I N T E R N A C I O N A L

3 de mayo del 2004

Eduardo Rodríguez-Baz. Prensa Latina

El candidato presidencial de la alianza Patria Nueva, Martín Torrijos, se coronó hoy triunfador en las elecciones generales en Panamá, primeras que se celebran en el istmo sin la presencia de Estados Unidos, confirmó el Tribunal Electoral (TE).

Hijo del extinto general Omar Torrijos, impulsor de los tratados que permitieron la devolución a Panamá por Estados Unidos de su canal interoceánico, el también secretario general del Partido Revolucionario Democrático (PRD) ganó los comicios con más del 46 por ciento de los votos, según cifras extraoficiales del TE.

La noticia fue transmitida al vencedor por el propio titular del TE, Eduardo Valdés, quien lo llamó personalmente por teléfono y le comunicó el veredicto de las urnas hasta este momento.

La conversación entre ambos fue transmitida en vivo y en directo a todo el país por diversos canales de televisión y radioemisoras.

Valdés explicó que si bien son cifras preliminares, estas siempre han coincidido con los números oficiales, los cuales quedarían listos en unos tres días.

El presidente electo agradeció al pueblo panameño y manifestó que asumirá con firmeza los compromisos asumidos durante la campaña.

El líder del PRD, que comenzó su carrera proselitista a partir de 1999, cuando perdió en las urnas con la actual presidenta Mireya Moscoso, se postuló a estos comicios con Patria Nueva, una alianza nacida en el 2002 entre su organización, de tendencia socialdemócrata, y el centro derechista Partido Popular.

Economista de 40 años, el nuevo gobernante, quien asumirá la primera magistratura el próximo 1 de septiembre para un mandato de cinco años, realizó, a juicio de entendidos, una de las campañas más sólidas, y la mayoría de las encuestas siempre lo ubicaron como favorito, con el 47 por ciento de las preferencias electorales.

En su discurso de cierre de campaña, el pasado día 28, el dirigente anticipó que de llegar al Palacio de las Garzas (sede ejecutiva) trabajaría hasta la saciedad para acabar con la pobreza y el desempleo, males que, dijo, se agudizaron durante el mandato del Partido Arnulfista (PA), al cual pertenece Moscoso.

Aseguró además que un gobierno de Patria Nueva le ganaría la guerra a la delincuencia, castigaría a los corruptos ³vengan de donde vengan² y garantizaría una educación y salud dignas para los poco más de tres millones de panameños.

Solo descansaré cuando todos los panameños puedan educarse y tengan la posibilidad de salir de la pobreza, sentenció entonces el joven político

Torrijos sostuvo que si otras generaciones pudieron resolver el traspaso a Panamá de la soberanía del Canal interoceánico, las actuales estarán a la altura de sus responsabilidades.

Les prometo por mis hijos y por la memoria de mi padre que vamos a reconstruir esta nación, concluyó.

Graduado en economía y ciencias políticas, Martín posee el carisma de su progenitor, un líder que acumuló prestigio nacional e internacional por su compromiso social y por encabezar las causas más nobles de este país, reza una biografía elaborada por el PRD.

Casi dos millones de panameños mayores de 18 años estaban habilitados para votar en la justa de este domingo, en la que además del mandatario de la nación se elegirán dos vicepresidentes, 78 legisladores, 75 alcaldes, 619 representantes de corregimiento, 20 diputados al Parlamento Centroamericano y siete concejales.

Además del líder del PRD, se disputaron la presidencia el ex mandatario Guillermo Endara, del Partido Solidaridad, José Miguel Alemán, del arnulfismo, y el acaudalado empresario Ricardo Martinelli, de Cambio Democrático.

Los de este domingo fueron los terceros comicios en Panamá desde la invasión de Estados Unidos en 1989 y los primeros sin la presencia de tropas norteamericanas en el istmo, tras su retirada en diciembre de 1999, según lo establecido en los tratados Torrijos-Carter de 1977.

Al futuro gobernante le aguardan grandes retos, entre ellos la ampliación del estratégico Canal de Panamá, las negociaciones del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y de la proyectada Area de Libre Comercio de las Américas y la reforma a la constitución para modernizar el estado.